Arch Klumph: o pai da Fundação Rotária

Apesar de ser conhecido como pai da Fundação Rotária, Arch Klumph era modesto quanto ao seu papel nessa criação.

Em 1928, ele listou três conquistas que lhe deram “mais satisfação do que qualquer outra contribuição ao Rotary” — e a criação da Fundação Rotária não estava entre elas. Em vez disso, ele enfatizou seu papel ao escrever os Estatutos do Rotary em 1915, que, segundo ele, “deu ao Rotary International o primeiro poder centralizado e tornou universais todos os objetivos e fundamentos do Rotary “. Ele também se orgulhava de ter estabelecido relatórios de comparecimento e por ter sido o primeiro a insistir na criação de um escritório europeu do Rotary International.

Klumph nasceu na pequena cidade de Conneautville, no estado da Pensilvânia, EUA, em 6 de junho de 1869. Quando era criança, sua família se mudou para Cleveland, EUA, onde em 1911 ele se tornou associado fundador do Rotary Club de Cleveland. Como presidente do clube em 1913, ele defendeu a ideia de criar uma reserva para garantir que o clube continuasse fazendo o bem no futuro. Essa ideia permaneceu com ele enquanto serviu ao Rotary em diversas outras funções.

Klumph na capa da edição de setembro de 1916 da revista The Rotarian. Em sua mensagem, ele lembra aos associados que “o Rotary é maior que qualquer homem, que qualquer Conselho Diretor.”

Cinco anos depois de se tornar rotariano, Klumph foi eleito presidente do Rotary de 1916-17. Perto do final da sua gestão, na Convenção do Rotary de 1917 em Atlanta, EUA, ele disse aos rotarianos que o Rotary estava entrando em uma nova era que exigia métodos aprimorados para administrar a organização, os quais seriam usadas para cumprir os belos princípios que haviam sido estabelecidos até ali. Ele definiu seis pontos de ação, incluindo o estabelecimento de um fundo de dotação, que mais tarde se tornaria a Fundação Rotária:

“Ao prestarmos diferentes serviços à comunidade, parece ser bastante apropriado aceitarmos dotações que visem fazer o bem no mundo, seja para fins beneficentes, educacionais ou outros que apoiem o progresso comunitário, ou ainda para trabalhos de expansão.”

Através dessa declaração simples, mas profunda, nasceu o Fundo de Dotação do Rotary. Em 1928, o nome mudou formalmente para Fundação Rotária e um Conselho de Curadores foi estabelecido, com Klumph servindo como seu chair de 1928 a 1935. Mesmo depois do seu mandato, ele continuou promovendo a líderes e associados do Rotary a importância da Fundação e a incentivar contribuições.

Klumph morreu em 3 de junho de 1951 aos 82 anos, mas sua influência permanece viva por meio da Fundação.